公元前4世紀，有個十分繁榮的國家，自從新的國王繼承王位掌管大權後，勵精圖治不眠不休，可是國家卻日漸衰弱蕭條，新國王十分震驚，也大惑不解？！
於是，國王啟程前往名山寺廟，訪求智慧大師的指點。當國王到達之後，看到大師靜靜的端坐在石頭上，眺望著鄰近的山谷冥思。他向大師說明來意與自己的困境之後，摒住呼吸誠摯的等著大師的教誨，然而大師卻不發一言，只是微笑著示意隨他下山。
他們來到一條又寬又大的河邊，大師面對河水冥思片刻，便在岸邊架起一堆柴。天色暗了柴堆被點燃，火苗愈來愈大，大師讓國王一起坐在火堆旁，這樣不發一語的看著熊熊烈火劃破夜空，直到黎明。隨著天色漸亮，火焰也慢慢的熄滅了。
這時，大師才第一次開口說話：「現在你明白你無法像前任國王一樣，維持國家繁榮昌盛的原因了嗎？」國王面帶困惑，並沒有明白大師的用意，向大師說：「請原諒我的無知，請大師開示。」
大師並沒有直接回答，反而接著問：「昨天一個晚上，熊熊的火焰給你留下什麼印象？」
國王答說：「晚上呈現的火焰，那麼強大威武，劃破夜空的黑暗，似乎有著挑戰萬物、橫掃一切障礙的力量。」
大師又問：「那熊熊烈火過後，留下了什麼？」「目前只有一堆灰燼，與一些餘溫而已了。」國王答。大師再問：「那你對我們身旁的這條大河，經過了一個晚上，給你留下什麼印象？」
「河水靜靜的流著，很安靜，幾乎沒有感到它的存在。」大師問：「這條河流過之處，你看到什麼景象？」國王答：「綠油油的大地，盛開的花朵，欣欣向榮的大樹。」接著，大師走到河邊，望著緩緩流過的河水，不再說話，留下國王若有所悟的靜靜沈思。
火可以向夜空挑戰，但在燒盡所有的材火物品後，只留下灰燼而已。水無聲無息的流著，滋養綠油油的大地、盛開的花朵、欣欣向榮的大樹。在企業經營的過程中，需要火的動力，也需要水的動力。火的動力是強悍的、是武力的、是破壞的、是對外彰顯以自己為中心的…，但適當的火也是發動的力量。水的動力是柔和的、謙卑的、是滋養的、是傾聽他人回應需要的…，但過量的水也會造成氾濫成災。
或許你也像新國王一樣困惑著：我已經盡心盡力為事業打拼，用盡各種可能勵精圖治，公司業務為甚麼還是沒有起色？到目前為止也一直找不到方向來解答這個困惑。
也許這個時候你可以靜下心來思考，對你在企業經營上而言，甚麼是火？
甚麼是水？甚麼時候你如火一般的彰顯自己，以自己為中心？又甚麼時候你如同水一般的傾聽需要回應需要？你碰到過哪些等同於「勵精圖治、不眠不休，國家仍然日漸衰弱」的狀況嗎？你感受到那靜靜流著，幾乎感受不到他存在的聲音 (顧客的需要與員工的需要)了嗎？你是如何回應這些需要的？你有哪些時候是靜靜的資養生息，幾乎感受不到你存在的經驗嗎？
故事中的智慧大師想要告訴你甚麼？這個故事對你有哪些啟示？
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